Ехидна - симпатичный австралийский ежик, для съемки которого, мне пришлось долго притворяться упитанным неподвижным эвкалиптом.
Не знаю, надо ли что-то о ней рассказывать, в отличие от многих других австралийских животных в школе мы ее немного проходили на уроках зоологии. Правда, это было очень давно и школа была советская, сейчас может, уже и не учат, да и зоологии как предмета уже нет. Или есть?
Ладно, не любители зоологии дальше могут не читать - будет длинно и нудно. Любознательным же расскажу:
Это наземное сумчатое хорошо плавает и может переплывать крупные водоёмы. Активна ехидна преимущественно днём, однако в жаркую погоду переходит на ночной образ жизни.
Питается муравьями, термитами, реже другими насекомыми, мелкими моллюсками и червями. Для этих целей ехидна отрастила себе специфический нос и обзавелась длинным липким языком, который использует также, как хозяйка липучку от мух. Зубов у ехидны нет.
Бегает ехидна плохо. Главная её защита — колючки: потревоженная ехидна сворачивается в шар, как обыкновенный ёжик, и частично закапывается в землю. Вытащить ехидну из быстро вырытого совсем небольшого углубления очень трудно, она сильно упирается лапами и цепляется иглами. Ее даже просто перевернуть очень сложно - у меня и с толстой палкой ничего не вышло. Не понимаю, как зверек весом 3-4 килограмма ухитряется так сопротивляться. Звуки, которые издает встревоженная ехидна, напоминают негромкое поросячье хрюканье.
Ехидны живут настолько скрытно, что особенности их брачного поведения и размножения были исследованы только в 2003 году, так что на уроках зоологии мы этого не проходили.
В период ухаживания эти зверьки держатся группами. В это время ехидны следуют гуськом: впереди одна самка, за ней — 7-10 самцов. Гуляют так до четырёх недель. Когда самка готова к спариванию, она ложится, а самцы начинают кружить вокруг неё, отбрасывая в сторону комки земли. Через некоторое время вокруг самки образуется глубокая траншея в 18—20 см. Самцы выталкивают друг друга из траншеи, пока внутри не остается один победитель. Слава богу, у нас все проще... Меня интересовал сам процесс, как это возможно с такими колючками. Оказалось, спаривание происходит на боку и колючки не мешают.
Дальше все еще удивительнее. Ехидна - млекопитающее, но она подобно рептилиям и птицам откладывает яйца! Откладывая яйцо, она переворачивается на спину, задирает задницу и яйцо скатывается ей на живот. В это время на животе выступает что-то похожее на клей - яйцо просто приклеивается и потому не падает. Приклеенное яйцо висит чуть больше недели, за это время в том месте, где приклеено яйцо образуется складка кожи и постепенно формируется из этой складки сумка. На 7-9 день детеныш, его называют паггл, проклевывается из яйца. В это время у него еще нет глаз, не развиты ноги, но есть руки, т.е. передние лапы, весит он 0.5 грамма и имеет "рост" 1,5 см.
Используя только руки, детеныш заползает подальше в сумку, где у ехидны образуется особый участок кожи, называемый млечным полем. На этом участке открывается до 150-и пор молочных желёз, каждая из которых снабжена молокопроводным волоском. Когда детёныш ртом сжимает эти волоски, молоко ярко розового цвета поступает в его желудок.
Растет паггл в сумке с огромной скоростью - через два месяца увеличивается почти в 1000 раз и весит до 400 граммов. Детёныш живет в сумке матери 50—55 дней, пока у него не начнут расти колючки. Тогда его из сумки, колется же, извлекают и прячут в каком-то естественном укрытии, где он сидит до возраста 5—6 месяцев, и все это время мать приходит раз в 5—10 дней его кормить. Сумка у нее рассасывается до следующей беременности.
Примерно на 200-й день жизни молодая ехидна покидает укрытие и живет самостоятельно. Размножается ехидна не чаще раза в 3 года, некоторые считают, что раз в 7 лет. В природе ехидна доживает до 16 лет, а рекорд долгожительства в зоопарке — 45 лет.
Это не все странности. Бонус для тех, кто дочитал. Пенис самца ехидны имеет четыре головки. У самки две матки. Зачем при этом 4 головки, ученые пока не понимают. Пенис у ехидны относительно гигантский - длина составляет четверть длины тела. Наверное, чтобы проникать через слой длинных игл 🙂
Ну вот, теперь вы знаете про ехидну все.
 |  |  |
|---|---|---|
 |  |  |
 |  |  |
 |  |  |
 |