У австралийской змеиношеей черепахи, обитающей в пресноводных водоемах Австралии, невероятно длинная шея: она может достигать почти такой же длины как панцирь. Шея настольно длинная, что черепаха не может втянуть ее под панцирь, как все нормальные черепахи - ей приходится укладывать шею, оборачивая ее вокруг панциря, в предусмотренный на нем паз. На снимке, где внук держит черепашку в руке, видно как она наматывает шею на панцирь как на катушку для провода.
Этот вид называется змеиношеей черепахой, потому что их голова и шея похожи на змею. Но не только: их способ охоты также похож на тот, что используют змеи – они нападают добычу резко выпрямляя шею и выбрасывая голову вперед.
Змеиношеяя черепаха - хищник, питается водными насекомыми, мелкой рыбой, земноводными, улитками и т. д
Говорят, самца черепахи можно определить по чесночному запаху. Не знаю, не нюхал.
Если черепаха чувствует опасность, её горловые железы выделяют дурно-пахнущую жидкость. Эта жидкость может быть разбрызгана расстояние до одного метра, что заставляет окружающих черепаху животных отступать. Большую часть своей жизни эта черепаха проводит на суше рядом с водой, хотя лапы ее имеют перепонки между пальцами и идеально приспособлены для плавания.
В засушливый год черепаха может зарываться в ил, входить в состояние, похожее на спячку, и ждать дождя.
Змеиношеяя черепаха может больно цапнуть, когда вы попытаетесь взять ее в руки - благо шея ей это позволяет.
Величина взрослой черепахи - около 30 см, но в Австралии встречаются гиганты с панцирем до 50 см длины.
Черепаха откладывает до 25 яиц в ямку в песке в начале зимы. При этом температура окружающей среды должна быть 28-31 градусов тепла. Период инкубации длится от 2 до 3 месяцев, но бывали случаи, когда инкубация затягивалась до 5 месяцев. От температуры зависит пол черепашек - если температура 27 градусов, будут вылупливаться самцы, а если 31 градус – будут только самки. А где-то между этими температурами - и те и другие.